Die Internationale Organisation für Migration hat ihre Schätzung der Todesopfer durch einen massiven Erdrutsch in Papua-Neuguinea (PNG) auf über 670 erhöht. Serhan Aktoprak, der Leiter der Mission der UN-Agentur in dem südpazifischen Inselstaat, gab am Sonntag bekannt, dass die überarbeitete Zahl auf Berechnungen von Beamten des Dorfes Yambali und der Provinz Enga basiert, wonach mehr als 150 Häuser am Freitag vom Erdrutsch verschüttet wurden.
Die vorherige Schätzung lag bei 60 Häusern. “Sie schätzen, dass sich momentan mehr als 670 Menschen unter der Erde befinden,” sagte Aktoprak.
Schwere Situation vor Ort
„Die Situation ist schrecklich, da das Land weiterhin rutscht. Das Wasser fließt und schafft ein enormes Risiko für alle Beteiligten“, fügte Aktoprak hinzu, der in der Hauptstadt Port Moresby stationiert ist.
Örtliche Beamte hatten die Zahl der Todesopfer zunächst auf 100 oder mehr geschätzt. Bis Sonntag waren nur fünf Leichen und ein Bein eines sechsten Opfers geborgen worden, während sieben Personen, darunter ein Kind, medizinische Hilfe erhielten.
In der Zwischenzeit brachten Rettungskräfte die Überlebenden des massiven Erdrutsches auf sichereres Gelände, da Tonnen von instabilem Boden und Stammeskriege, die in den Hochländern des Landes weit verbreitet sind, die Rettungsbemühungen gefährdeten.
Herausforderungen bei der Rettung
Laut Justine McMahon, einer Vertreterin der humanitären Gruppe CARE Australia in PNG, erschwerten auch Schäden an der Infrastruktur die Rettungs- und Hilfsmaßnahmen. “Der Boden ist ziemlich instabil, was es den Rettern schwer macht, hineinzugelangen. Die Hauptstraße wurde ebenfalls auf etwa 200 Metern [656 Fuß] abgeschnitten, was die Hilfe erschwert,” sagte sie gegenüber Al Jazeera.
Schwere Erdbewegungsmaschinen sind noch nicht an dem bergigen Ort eingetroffen, der 600 km nordwestlich von Port Moresby liegt. An einigen Stellen war der Erdrutsch – eine Mischung aus boulder-großen Felsen, entwurzelten Bäumen und aufgewühlter Erde – bis zu 8 Meter tief.
Hilfsorganisationen sagten, die Katastrophe habe praktisch das Vieh, die Nahrungsmittelgärten und die sauberen Wasserquellen des Dorfes ausgelöscht. Regierungsbehörden versuchten, Evakuierungszentren auf sichererem Gelände auf beiden Seiten des riesigen Schutthaufens einzurichten, der eine Fläche von der Größe von drei bis vier Fußballfeldern bedeckt.
„Das Land hat sich noch nicht gesetzt,“ sagte McMahon gegenüber Al Jazeera. Neben der blockierten Straße waren die Hilfskonvois, die Unterstützung brachten, auch durch Stammeskämpfe in einem Dorf etwa auf halber Strecke der Route gefährdet. PNG-Soldaten stellten die Sicherheit für die Konvois sicher.
Internationale Hilfe
Die Regierung wird voraussichtlich bis Dienstag entscheiden, ob sie offiziell um weitere internationale Hilfe bittet. Die Vereinigten Staaten und Australien, ein naher Nachbar und PNGs großzügigster Anbieter von Auslandshilfe, gehören zu den Regierungen, die öffentlich ihre Bereitschaft bekundet haben, den Einsatzkräften mehr Unterstützung zu bieten.
